Un feu vert pour poursuivre le projet
Honfleur a franchi une étape politique importante dans son projet de casino. Le conseil municipal a approuvé un avis favorable de principe à l’ouverture d’un établissement de jeux sur le territoire communal, par 22 voix pour et 7 contre. Cette décision ne vaut pas ouverture immédiate : elle permet à la Ville d’engager la procédure de mise en concurrence afin de choisir un exploitant.
La commune peut porter ce dossier car elle est classée à la fois station balnéaire et station de tourisme depuis 2009. Le futur établissement serait installé sur le lot S3, dans le parc d’activités de Honfleur, à proximité immédiate du Honfleur Normandy Outlet. Le projet comprendrait des jeux, mais aussi des activités d’animation et de restauration, conformément aux règles applicables aux casinos.
Un opérateur privé pour construire et exploiter
La Ville a retenu le principe d’une délégation de service public. Concrètement, un opérateur privé serait sélectionné pour réaliser puis exploiter le casino, en assumant une part importante des risques liés à l’activité. Le maire a précisé que l’investissement et la construction seraient portés par le délégataire, et non directement par la commune, qui cherche souvent divers leviers de financement pour les projets locaux.
La commune prévoit d’acquérir une parcelle d’environ 1,5 hectare, pour un montant estimé en séance à environ 700 000 euros, qui devra faire l’objet d’une délibération ultérieure. L’exploitant verserait ensuite un loyer pour l’usage du terrain. Selon les explications données en conseil, l’ensemble terrain et équipement reviendrait à la Ville à l’issue d’une période comprenant deux ans de construction puis vingt ans d’exploitation.
La procédure prévoit également une indemnisation possible des candidats non retenus. Jusqu’à deux soumissionnaires dont l’offre serait rejetée après validation de leur candidature pourraient recevoir une prime de 50 000 euros chacun, afin de compenser le travail de conception demandé lors de la mise en concurrence.
Attractivité et risques sociaux au cœur du débat
Le projet a suscité un débat nourri sur les recettes attendues, l’image de la ville et les risques sociaux associés aux jeux d’argent. La majorité présente le casino comme un outil d’attractivité et de développement économique, tandis que l'opposition municipale a exprimé ses réserves sur ses conséquences possibles pour la commune et ses habitants, conformément aux enjeux de prévention des risques liés au jeu.